Микки Алмон, телевизионный журналист и бывший атлет, приезжает в Москву для участия в мировом атлетическом турнире. Во время поездки советский учёный просит его тайно вывезти из страны важную информацию. Однако после этого запроса КГБ арестовывает Алмона. Его содержат под стражей и допрашивают в течение нескольких дней. Следователь по имени Буковский заставляет его признаться в шпионаже в пользу США, обещая взамен свободу. Несмотря на данное обещание, после признания его отправляют в трудовой лагерь в районе Полярного круга. Там Алмон встречает иностранца, англичанина с саркастическим настроем, который учит его выживать в суровых условиях лагеря. Осознавая, что их ожидает лишь смерть от изнурительного труда, они решают совместно совершить побег в Норвегию.