Великобритания 1950-х годов. Гедда, дочь генерала Габлера, вместе с мужем Джорджем, молодым ученым, возвращается домой после длительного свадебного путешествия. Супруги осознают, что содержание крупного имения выходит за рамки их финансовых возможностей. В попытке улучшить свое материальное положение, они стремятся обеспечить Джорджу престижную профессорскую должность в университете. Решив устроить вечеринку, чтобы произвести впечатление на важных гостей, Гедда и Джордж сталкиваются с неожиданным сюрпризом. На мероприятие без приглашения приходит Айлин Ловборг, старая подруга Гедды, которая также является соперницей Джорджа в борьбе за должность. Это неожиданное появление вносит напряжение в атмосферу вечера и ставит под угрозу планы пары.