1996 год, Великобритания. В исправительную школу для мальчиков приезжает съемочная группа с целью создания документального фильма. Стив, занимающий пост директора, сталкивается с угрозой закрытия учебного заведения из-за нововведений в образовательной политике страны. В то время как он борется за сохранение школы, начинают проявляться признаки его психологической нестабильности. В процессе съемок документалисты стремятся углубиться в особенности жизни и устройства школы. Особое внимание Стив и его коллеги уделяют Шаю, молчаливому подростку, который представляет собой загадку как для учителей, так и для его одноклассников. Все вместе они пытаются найти ключ к его замкнутому миру, что становится одной из центральных тем фильма.